Американские ученые исследовали сталагмиты в пещере у озера Шаста, расположенной в северной Калифорнии в важной переходной климатической зоне между тихоокеанскими северо- и юго-западом США, которые сохранили сведения о региональном гидроклимате за последние 500 тысяч лет, сообщает портал Рhys.org.
Исследователи из университета Вандербильта изучили сталагмиты, найденные в пещере у озера Шаста, которые, как выяснилось, могут рассказать об осадках, выпавших в этом регионе за последние полмиллиона лет. Обычный метод радиоуглеродного датирования позволяет определить примерную дату в пределах 50 тысяч лет, тогда как сталагмиты содержат изотопы урана и тория, благодаря чему рамки датирования расширились сразу на 450 тысяч лет – до полумиллионной отметки (в годах). Анализ собранных образцов позволил установить, что климат в северной Калифорнии чувствителен к изменениям, происходящим в других частях света. Так, были выявлены совпадения с данными климатического рекорда Северного полушария, зарегистрированного в ледяном керне Гренландии. Вполне вероятно, что если изменения климата в Гренландии и северной Калифорнии связаны в тогда, то они могут быть связаны сейчас (в настоящее время ледяной щит Гренландии быстро тает).
Полученные подсказки позволят ученым определить, насколько и как именно изменился климат после завершения последнего ледникового периода (14-37 тысяч лет назад), и какие из уже произошедших сценариев могут вновь повториться. Вооружившись этими данными ученые надеются разработать новые стратегии, которые позволят минимизировать влияние погодных катаклизмов на водный баланс в регионе. Пещера расположена у крупнейшего водохранилища штата (озеро Шаста) и любое изменение количества осадков, выпавших в регионе, обладает потенциалом влиять на доступность водных ресурсов для жителей всей Калифорнии.
