Учёные создали биоразлагаемую пищевую плёнку из отходов тыквы, которая по своим свойствам не уступает пластику и при этом лучше подавляет рост плесени. Основой для материала послужила тыквенная кожура, которую обычно выбрасывают при переработке.
Из кожуры с помощью горячей воды под давлением получили наноразмерные частицы — квантовые точки. Их добавили в биополимерную основу из крахмала. В ходе испытаний такая упаковка заметно активнее сдерживала развитие бактерий и плесени по сравнению с обычным полиэтиленом. Помидоры черри в экспериментальной плёнке оставались свежими 20 дней — вдвое дольше, чем в стандартной пластиковой упаковке, где порча начиналась уже через десять суток.
Разработка решает сразу две задачи: сокращает объём пищевых отходов за счёт повторного использования тыквенной кожуры и снижает нагрузку на окружающую среду, поскольку материал полностью разлагается. По оценкам авторов исследования, опубликованного в Food Research International, технологию можно масштабировать без применения сложного оборудования.