Тарантулы являются одними из самых известных пауков, отчасти из-за их размера, ярких цветов и распространенности во всем мире. Но одна вещь, о которой множество людей не знает, — это то, что птицееды — домоседы. Самки и их детеныши редко покидают свои норы, и только зрелые самцы будут блуждать в поисках партнера. Как же тогда такой оседлый паук поселился на шести из семи континентов. Об этом рассказывает Phys.org.
Международная группа исследователей под руководством Сирши Фоули из Университета Карнеги-Меллона, начала расследование, чтобы найти ответ на этот вопрос. Они посмотрели на транскриптомы, сумму всех транскриптов мРНК многих птицеедов и других пауков из разных периодов времени.
Они использовали транскриптомы, чтобы построить генетическое дерево пауков, а затем откалибровали его по времени, используя данные окаменелостей. Окаменелости тарантулов чрезвычайно редки, но программа, использованная в исследовании, смогла оценить возраст более старых птицеедов по сравнению с возрастом окаменелостей других пауков.
Они обнаружили, что птицееды — древние пауки, впервые появившиеся на участке земли, который сейчас считается Америкой около 120 миллионов лет назад в меловой период. В то время Южная Америка была присоединена к Африке, Индии и Австралии как часть суперконтинента Гондвана. Пауки достигли своих нынешних мест обитания из-за дрейфа континентов.
