Улитки-блюдечки могут поменять половую принадлежность вследствие простого прикосновения – к такому выводу в недавнем исследовании пришли ученые. Большие улитки мужского пола меняют пол быстрее, чем маленькие. Данные изменения вызываются скорее контактом, чем комплексным выбросом химических веществ.
Изменение пола не является чем-то необычным в мире животных. По факту, многие виды способны изменить половую принадлежность на определенном этапе своей жизни - в частности, после достижения определенной степени зрелости или размера.
Так называемые улитки-блюдечки при рождении имеют мужской пол и меняют его на женский ближе к концу жизненного цикла.
Считается, что перемена может быть спровоцирована зрительными, поведенческими и химическими факторами. Учитывая плохое зрение и малоподвижность улиток-блюдечек, эксперты считали, что смена пола в их случае зависит от передающихся с водой химических элементов.
В ходе исследования однако ученые открыли, что эти виды реагируют скорее на тактильный контакт и химические факторы, чем на возбудителей, передающихся через жидкость.
Авторы исследования взяли несколько пар улиток мужского пола разных размеров и поместили их в чаши, наполненные морской водой. Одни чаши способствовали свободному контакту, тогда как в других находились перегородки, которые разделяли между собой пары.
Результаты эксперимента показали, что более крупные улитки, имевшие полноценный контакт со своими партнерами, развивались в ускоренном темпе и сменили пол на женский быстрее, чем те улитки, которые были разделены барьером. Тем временем улитки меньшего размера с полноценным контактом продемонстрировали более медленные перемены.
