Выяснилось, что для защиты хлорофилла от перегрева и разрушения растения используют пигментные молекулы красного цвета под названием каротены.
Каротены встроены в светособирающий белковый комплекс растения. Известно, что эти пигменты способны рассеивать излишки солнечной энергии в виде тепла.
Чтобы узнать, что защищает растение от перегрева, ученые использовали сверхбыстрый лазерно-электронный микроскоп, которые отслеживает изменение состояния компонентов фотосистемы II во время взаимодействия с частицами света. Выяснилось, что излишки энергии рассеивают молекулы красного пигмента бета-каротена, которые находятся в фотосинтезирующих клетках растений.
