Целью проведенного «пуска» было определение поведения самолета-носителя после сброса ракеты и проверки того, как наполненный водой макет Launcher One поведет себя в воздухе после отделения.
Компания Virgin Orbit все ближе к реальному пуску и выводу на орбиту первого груза, пусть и тестового. Еще 11 июля был произведен сброс с самолета-носителя макета ракеты Launcher One. Исследователи хотели проверить надежность работы механизмов сцепки ракеты и самолета, а также поведение обоих объектов в воздухе после разделения связки. В компании очень надеются уже в этом году провести первый тестовый запуск ракеты с выводом на орбиту груза.
Когда система же воздушного старта докажет свою надежность, Virgin Orbit надеется получить часть быстро растущего рынка космических запусков. Основным конкурентным преимуществом компании называется оперативность подготовки старта и вывода в космос полезной нагрузки массой до 500 килограммов. Правда, оперативность обойдется заказчику в 12 миллионов долларов за старт.
