Космический аппарат, который создавался для изучения астероида класса В, названного Бенну, а также имеющего индекс 101955, занял самую низкую орбиту, когда-либо занимаемую спутником над небесным телом, высотой всего в 680 метров.
Зонд OSIRIS-REx, который подлетел к цели своего исследования – околоземному астероиду 101955, также называемого Бенну – в декабре 2018 года, изменил орбиту. Сообщается, что американский КА спустился на высоту в 680 метров над поверхностью 500-метрового в диаметре астероида и продолжает удерживать эту орбиту, вращаясь вокруг небесного тела и изучая его с беспрецедентно близкого расстояния.
За всю историю наблюдений за небесными телами с помощью космических аппаратов еще ни один спутник не опускался так низко над своим объектом исследования, и разработчики OSIRIS-REx весьма гордятся этим достижением. Однако главная работа у американского зонда еще впереди – вскоре ему предстоит специальным манипулятором взять пробу грунта с Бенну и, поместив образец в специальную капсулу, отправить на Землю.
