Американские исследователи узнали, как выбросы глубоководных геотермальных источников позволяют Мировому океану поглощать еще больше углерода из атмосферы. Новые сведения помогут улучшить математические модели, применяемые при прогнозировании.
Ученые из Стэнфордского университета нашли океаническую магистраль, распространяющую на огромные территории питательные вещества, выброшенные из гидротермальных источников на дне. Благодаря этим питательным веществам происходит взрывной рост микроскопических морских водорослей в самых неожиданных районах мирового океана. Исследователи в ходе одной из экспедиций выявили между африканским и антарктическими побережьями, в районе с сильным дефицитом железа и низкими концентрациями хлорофилла два больших «цветка» с крупной популяцией фитопланктона. Для изучения феномена потребовалось обработать спутниковые данные и сведения, полученные роботическими станциями изучения океана. Выяснилось, что подводные течения выносили в этот район воду из геотермальных источников, бьющих на дне в сотнях километров от расположения «цветков». Такая вода богата железом и позволяет формировать большие колонии фитопланктона за считанные дни.
Изюминка ситуации заключается в том, что такие колонии отлично поглощают из атмосферы углерод, но ранее о наличии таких спонтанно и быстро развивающихся «цветков» ученые не знали. Теперь же предстоит изучить океанские подводные течения в Южном полушарии и сопоставить их с картами геотермальных зон на дне, чтобы понять, в какие места течение выносит богатую железом воду и где могут появляться новые колонии фитопланктона. Также полученные данные помогут изменить существующие модели прогнозирования, чтобы те учитывали новый фактор в виде дополнительных «цветков», поглощающих углерод.
