Компания Ричарда Брэнсона вышла в финал конкурса, организованного DARPA, целью которого является подбор для Пентагона альтернативного, быстрого и дешевого средства вывода спутников в космос.
Изначально запуск спутника в космос был весьма сложным и длительными процессом, но в последнее время появились как миниатюрные спутники, так и новые средства их вывода на орбиту. Военные США решили заполучить альтернативу привычному выводу аппаратов в космос, для чего объявили соответствующий конкурс. Все проекты, предоставленные на рассмотрение, оценивались сотрудниками агентства DARPA, ответственного за передовые научные разработки для военных.
В финале конкурса оказалась и компания Virgin со своим проектом по выводу на орбиту 500 килограммов полезной нагрузки на своей ракете-носителе Launcher One, которая стартует с высоты в 10-12 километров, доставленная туда под крылом переделанного «Боинга». У компании довольно высокие шансы победить, ведь ее решение не подразумевает использование космодрома, для взлета «Боингу» достаточно обычной взлетной полосы, однако кого выберут эксперты из DARPA, остается только гадать.
