Частная космическая компания Rocket Lab, целью которой было обеспечить цену запуска аппаратов класса CubeSat в 5 миллионов долларов, совершила еще один успешный коммерческий запуск.
Компания изначально ориентировалась на запуски малых и сверхмалых аппаратов, предлагая варианты запуска спутников формата 1-12U. В начале сего года был совершен первый удачный коммерческий старт носителя «Электрон» с тремя подобными аппаратами на борту. Ранним утром 11 ноября с космодрома в Новой Зеландии успешно провели второй коммерческий запуск, только на сей раз с большим числом спутников. В Сети появилось видео запуска.
Пока что у компании, судя по данным из открытых источников, получается сохранять обещанную цену на старты ракеты (4,9-6,9 миллионов долларов). Это удается Rocket Lab благодаря двигателю собственной разработки, почти полностью печатаемому 3D-способом, и легкому композитному корпусу, в который вмещается 9 двигателей первой ступени и один для второй.
