Специалисты ФИЦ Биотехнологии РАН обнаружили ключевой фермент, который позволяет возбудителю туберкулёза переходить в режим «спячки» и тем самым становиться невосприимчивым к антибиотикам. Этот фермент синтезирует особые молекулы, делающие клеточную стенку бактерии более жёсткой и одновременно существенно замедляющие её метаболизм. Если заблокировать данный механизм, бактерия утратит способность «прятаться» от лекарств — что в перспективе позволит создать принципиально иные препараты для полного излечения инфекции.
Туберкулёз по-прежнему входит в число ведущих инфекционных причин смертности в мире. Одна из главных проблем в его лечении — появление устойчивых штаммов, которые перестают реагировать на стандартные антибиотики. Механизм «спячки» бактерии (так называемая персистенция) — один из ключевых факторов этой устойчивости: находясь в латентном состоянии, микобактерия попросту «пережидает» курс лечения, а затем вновь активируется. Российское открытие указывает на конкретную молекулярную мишень для воздействия. По мнению авторов работы, создание ингибиторов выявленного фермента может стать основой принципиально новых схем терапии — особенно актуальных для пациентов с лекарственно-устойчивыми формами заболевания. Исследование вызвало значительный интерес у международного научного сообщества.