Американские ученые сообщили, что в опавших осенних листьях содержатся биогенные стойкие свободные радикалы. Эти токсичные загрязнители являются опасными для здоровья человека.
Свободными радикалами называют частицы, которые содержат неспаренные электроны на внешней электронной оболочке. Они могут повреждать оболочки клеток и даже вызывать мутации в РНК и ДНК. В ходе исследования специалисты определили, что многие растения содержат высокий уровень стойких свободных радикалов. При этом в листьях они могут оставаться на протяжении недель и даже месяцев.
Примерно 82 % биомассы суши Земли составляют растения, а листопад является источником большого количества стойких радикалов. Оставаясь в листве, они не являются опасными для людей, но после распада эти радикалы могут впитываться в почву и распространяться.
