Научные сотрудники Института палеонтологии и палеоантропологии позвоночных Китайской академии наук изучили окаменелость древнего родственника жирафа. В итоге они определили, как эти животные получили настолько длинные шеи.
Долгое время ученые ничего не знали об эволюции жирафов. При этом специалисты предполагали, что длина их шей связана с высотой листвы, до которой им приходится дотягиваться. Однако наблюдения за этими животными показали, что на самом деле длинные шеи они используют в соревнованиях за самку.
Оказывается, самцы соперничают друг с другом, нанося удары черепами, оснащенными небольшими выступами. Чем длиннее у жирафа шея, тем больший урон он может наносить своим противникам.
