Исследователи рассказали, что светящие жуки появились уже 99 миллионов лет назад. К таким выводам они пришли после изучения биолюминесцентного насекомого мелового периода, который сохранился в янтаре.
Обычно светлячки используют биолюминесценцию, чтобы отпугивать хищников, привлекать сексуальных партнеров, а также для общения и приманки добычи. Несмотря на это, до недавнего времени эволюционная история развития свечения у жуков была плохо изучена. Большинство современных биолюминесцентных жуков относят к надсемейству полифагов Elateroidea. Это одна их самых разнородных групп жуков, предков которых сложно отследить, так как их морфологические особенности развивались независимо в разных группах. Найденный предок этих жуков все же позволил немного пролить свет на их эволюцию.
Найденный жук оказался самцом, и он отличался большими выпяченными глазами, усиками и продолговатыми надкрыльями.
