Группой ученых было предложено объяснение явлению повышенной сенсорной чувствительности у людей с аутизмом.
По мнению ученых, причиной этому может быть дефицит определенного белка, который приводит к дисфункции тормозящих нейронов в нервном контуре соматосенсорной коры. Исследования, которые были проведены ранее, доказали, что белок Shank3 связан с наличием аутизма.
Чтобы определить сенсорную чувствительность Shank3-дефицитных мышей, ученые обучили здоровых и больных грызунов демонстрировать поведение при ощущении прикосновения к их усикам. Выяснилось, что мыши, у которых отсутствовал Shank3, сообщали о незначительных отклонениях.
Для анализа нейронной активности ученые использовали технику визуализации, измеряющую уровни кальция, которые указывают на нервную активность в определенных типах клеток. Обнаружилось, что Shank3-дефицитные мыши имели сверхактивные возбуждающие нейроны в соматосенсорной коре – той области мозга, которая отвечает за сенсорную чувствительность. Результаты исследования показали, что восстановление нормальных уровней активности нейронов может остановить этот тип гиперчувствительности.
