Самым дорогим металлом на нашей планете, который был создан и до сих пор производится искусственно, является калифорний-252, при этом цикл его появления на свет имеет продолжительность в 7 лет. Российским ученым из НИИАР удалось сократить это время до нескольких месяцев.
Полученный искусственным путем калифорний-252 служит мощным «поставщиком» нейтронов, поэтому его охотно применяют в таких областях человеческой деятельности, как геология, медицина и, конечно же, ядерная энергетика. Создавать калифорний могут лишь два государства на планете – США и Россия, обладающие для этого специальными центрами. В одном из них – российском НИИАР – ученым удалось сократить 7-летний цикл производства калифорния до нескольких месяцев. Это стало возможным благодаря использованию берклия-249, выделяемого в процессе, но не использовавшегося ранее и считавшегося отходом производства калифорния.
Берклий-249 российские ученые научились облучать таким образом, чтобы за пару месяцев на выходе получать калифорний-252, один грамм которого стоит около 250 миллионов долларов.
