Не так давно прибывший к МКС американский «грузовик» доставил на орбиту двух роботов, названных «пчелами» из-за расположенного на спине управляющего вентилятора. Вскоре туда же прибудет третья робопчела, и все они вместе начнут понемногу выполнять работу астронавтов.
Тестирование роботов, созданных на Земле в условиях гравитации для работы в невесомости, займет определенное время, после чего роботам, похожим на кубы с камерами и моторчиком, поручат выполнять определенного рода простейшие задачи. Сначала «пчелки» проведут инвентаризацию оборудования, но затем с помощью записанных и усиленных звуков станции попытаются определить плохо работающее оборудование (по аналогии с автомехаником, выявляющем дефект по звуку работы двигателя). Третий робот, которого доставят на МКС летом, будет оснащен миниатюрной рукой-манипулятром. Он уже сможет выполнять некоторые функции, которые ранее могли делать только астронавты.
В перспективе аналогичные, но модернизированные роботы смогут поддерживать работу будущей американской лунной станции, ведь экипажи будут там находиться не так уж часто.
