Новое исследование ученых предполагает, что пчелы, которые употребляют в пищу пыльцу с растений семейства астровых, способны проявлять устойчивость к паразитам.
Пыльца с разных растений отличается разной ценностью для пчел, которые ее поедают. Известно, что пыльца с цветков из семейства астровых, которое включает одуванчики, ромашку и чертополох, имеет неприятные качества. Пчелы, которые питаются исключительно пыльцой с цветков данного вида, зачастую развиваются медленно или вообще не выживают. Но по какой-то причине некоторые виды пчел накапливают пыльцу исключительно с астровых. Группа ученых провела исследование в надежде выяснить причину данного явления.
Исследование проводилось в Биологической лаборатории Рокки-Маунтин (RMBL) в Колорадо (США) на осмиях – это крупнейший род пчел. Студентка из Университета МакГилла Сара Сильверман совместно с профессором из Университета Оттавы Джессикой Форрест заметила, что пчелы, поедающие исключительно пыльцу астровых, не были подвержены атакам со стороны паразитических ос рода Sapyga.
Эти осы часто откладывают яйца в гнездах осмий, где личинки убивают отложенные пчелами яйца и съедают всю провизию в виде пыльцы. Далее Дакота Спир, исследователь в RMBL, продолжила работу своих коллег. Она проверила их гипотезу, которая предполагала, что осы не могут развиваться, питаясь пыльцой астровых.
Проведя наблюдения за развитием и выживаемостью ос, поедающих пыльцу астровых, ученые получили подтверждающий гипотезу результат. Таким образом, если пчелы питаются пыльцой астровых, они не подвержены атакам со стороны ос. Это также может объяснить, почему в процессе эволюции у некоторых животных часто развивается предпочтение к «гадкой» еде.
