Тестовые испытания спектрометра Espresso в пустыне Атакама вот-вот стартуют и этого с нетерпением ожидают астрономы. Они считают, что новейший прибор непременно отыщет в космосе хотя бы несколько потенциально обитаемых экзопланет.
Он представляет собой закрытую на замок подземную цилиндрическую комнату огромных размеров. Температура в ней всегда должна поддерживаться на уровне -150 градусов Цельсия, чтобы спектрометр мог нормально функционировать. В команде с ним работают четыре телескопа, которые при помощи Espresso могут обследовать в десять раз большую территорию.
Устройства смогут не только находить обитаемые экзопланеты, но и вычислять их скорость вращения вокруг звезды, состав, массу и концентрацию разнообразных газов в атмосфере. Espresso умеет фиксировать воду на космических объектах, что также важно. В первую очередь, ученых интересует наличие на них азота, кислорода и углекислого газа. Запуск инструмента, способного проработать 10 лет, запланирован на январь 2019-го.
