Спустя три месяца после простоя, вызванного последствиями урагана «Мария», радары обсерватории Аресибо, размещенной в Пуэрто-Рико, возобновили свою работу и прислали ученым фотоснимки астероида Фаэтон, который приблизился к Земле 16 декабря.
Полученные снимки можно считать самыми качественными изображениями данного небесного тела из всех когда-либо сделанных телескопами и летательными аппаратами. Радарные кадры демонстрируют, что Фаэтон имеет форму сферы и большую вогнутость, которая достигает сотни метров в ширину.
Также у каменной глыбы прослеживается круговая особенность около одного из ее полюсов. Ученые считают, что это может быть кратер или какая-то другая топографическая неровность, не отражающая луч радара. По размерам Фаэтон достигает 6 километров. Он является вторым по величине астероидом, когда-либо встречавшимся с Землей.
