Ученые из Калифорнийского технологического института разработали метод, позволяющий в реальном времени наблюдать, как агрессивная опухоль мозга — глиобластома — меняет окружающие ткани и сосуды. Для этого они объединили три вида ультразвуковой визуализации в одной системе. Результаты работы опубликованы в журнале iScience.
Чтобы сделать опухоль заметной на снимках, исследователи модифицировали человеческие клетки глиобластомы бактериальными генами. Это заставляло клетки вырабатывать газовые пузырьки, которые хорошо видит ультразвук. Модифицированные клетки имплантировали в таламус трем мышам и наблюдали за ними 11 дней. Животные находились в сознании и могли двигаться, но их головы фиксировали для четкости изображений.
По мере роста опухоль смещала соседние структуры мозга. Кровеносные сосуды вокруг нее перестраивались, а в одном случае ученые заметили замедление кровотока и признаки сужения сосудов. Также кровоснабжение рядом с опухолью слабее реагировало на зрительные стимулы, хотя этот эффект проявился лишь у отдельных животных. Авторы подчеркивают, что это проверка концепции: эксперимент проведен на малом числе мышей и не отражает всей сложности человеческой глиобластомы.