Команда специалистов, возглавляемая Тессой Фишер, пришла к такому выводу: несмотря на то, что водяные миры переполнены необходимой для зарождения жизни субстанцией – водой, микроорганизмы вряд ли обитают на них, так как на таких экзпланетах почти что отсутствует фосфор.
Это вещество также является жизненно важным, однако на водяных планетах его следы не были обнаружены. В отличие от других элементов фосфор очень сложно отыскать. В большинстве случаев он остается в скалах после того, как осадки вымоют его в воду и только тогда живые существа смогут зародиться.
В дождевой воде фосфор растворяется намного активнее, чем в морской соленой воде. Фишер и ее коллеги определили, что на водяных экзопланетах фосфора в 3-4 раза меньше, чем в соленых водоемах на Земле. Если бы на таких планетах присутствовал фитопланктон, он выделял бы в 10 раз меньше кислорода, чем обычно и его количество не фиксировалось бы специальными приборами.
