Семь окаменелых трупов гигантских крыс были обнаружены австралийскими археологами в Восточном Тиморе. Открытый вид крыс по размерам приблизительно в 10 раз превосходит современных крыс и является самым крупным видом крыс, известным на сегодняшний день.
Команда исследователей сейчас выясняет причину вымирания этого вида. Начало человеческой активности в Восточном Тиморе датируется 46-м тысячелетием до н.э. Тысячами лет первобытные люди жили с крысами и с таким же успехом употребляли их в пищу. Это доказывают следы огня и человеческих зубов, обнаруженные на останках – это дает основание предположить, что крыс готовили на огне.
Люди и крысы сосуществовали в Восточном Тиморе тысячами лет, пока крысы не начали вымирать. Исследователи предполагают, что развитие железных инструментов помогло людям быстрее и целеустремленнее вычищать леса. Вероятно, процесс вымирания гигантских крыс начался около тысячи лет назад.
Исследователи полагают, что открытие этих останков сможет помочь разгадать причины начала резкой повальной вырубки лесов. Гигантские крысы исчезли приблизительно в то же время, когда в Восточном Тиморе появились железные орудия. По мнению ученых, не пищевые предпочтения или охотничья деятельность первых людей стали причиной вымирания гигантских крыс. По факту, они просто утратили естественную среду обитания благодаря расчистке местности и вырубке лесов.
Исследовательска
