Популяции медоносных пчел продолжают уменьшаться благодаря самым разным причинам. В Канаду этих насекомых обычно завозят из мест с теплым климатом и, поскольку пчелы непривычны к холодной канадской погоде, их выживание в новой среде находится под угрозой.
В течение зимнего периода, приблизительно 25 процентов пчел становятся жертвами холодов, вынуждая пчеловодов закупать еще больше насекомых в США.
Сотрудник Йоркского университета Амро Зайд настаивает на необходимости принять срочные меры по развитию у пчел стойкого иммунитета ради улучшения уровня экономики и продовольственной безопасности в Канаде.
Зайд и его команда уже успели продемонстрировать, что поведение отдельных колоний можно предсказать, разобравшись в их генетических особенностях.
Исследователи планируют определить геном и протеиновые маркеры для того, чтобы селективно вывести 12 особенностей, которые рассматриваются как «экономически благоприятные». Это позволит пчеловодам быстро и рентабельно разводить здоровых пчел, устойчивых к болезням и суровым канадским зимам.
Ученые надеются, что новые достижения вскоре станут доступными для большинства пчеловодов.
Медоносные пчелы производят около 75 млн фунтов меда ежегодно. Также они опыляют множество овощей, фруктов, орехов и других питательных культур. Труд пчел приносит Канаде приблизительно 46 млрд долларов в год.
