Новые данные, представленные Обществом палеонтологии позвоночных, связывают первобытных людей с вымиранием крупных млекопитающих, птиц и ящериц в Австралии. Более точная датировка этих событий помещает их в то время, когда прошло уже 10 тысяч лет с момента первого появления человека в Австралии, что делает охотничью деятельность человека наиболее вероятной причиной вымирания.
Когда-то Австралия не знала недостатка в животных большого размера, включая большого варана, огромных сухопутных птиц, гигантского вомбата, сумчатого льва и кенгуру. Однажды, во время последнего ледникового периода, эта когда-то изобильная «мегафауна» исчезла. Хотя это резкое исчезновение совпало с первым появлением в Австралии людей, их решающая роль была дискуссионной.
Палеонтолог из университета Макуари (Новый Южный Уэльс) Джон Элрой датировал 200 ископаемых экземпляров с помощью радиоуглеродного анализа. Он установил предположительны
Он обнаружил, что мегафауна исчезла в промежуток между 27-м и 40-м тысячелетиями до нашей эры. С помощью того же метода он установил, что первые люди появились в Австралии между 50-м и 61-м тысячелетием до нашей эры, что доказывает факт прибытия людей на континент в период вымирания.
Однако временные сопоставления демонстрируют 10 тысяч лет задержки между первым появлением человека и его вторжением в мегафауну. Элрой и его коллеги полагают, что этот промежуток относится к тому времени, которое было затрачено на распространение людей по австралийскому континенту и совершенствовани
