Немецкие астрономы определили, что одна из ярких звезд южного неба является намного более старой, чем считалось ранее. Причиной предыдущего неправильного заключения оказалось то, что этот небесный объект – система из двух звезд, что было подтверждено другой группой ученых в 2016 году.
Относительно яркая звезда 49 Lib, которую можно увидеть с юга планеты, имеет возраст 12 миллиардов лет, а не 2,3 млрд, как ранее предполагали ученые. На протяжении десятилетий ученые сталкивались с противоречивыми данными, полученными для этого небесного объекта – и все потому, что неправильно обозначали возраст звезды.
Астрономам из Рурского университета (Германия) удалось поставить на место все перепутанные факты и объяснить несовпадения. Профессоры Клаус Бохум и Рольф Чини добились этого, заново определив возраст звезды.
«Ранее предполагалось, что эта звезда имела возраст вполовину меньший, чем у нашего Солнца, – говорит Чини. – Однако полученные нами данные показывают, что звезда родилась во время зарождения нашей галактики». Причиной неправильного заключения является то, что этот небесный объект – это система из двух звезд, что было подтверждено другой группой ученых в 2016 году. Команда Чини теперь смогла объяснить механизм, которым звезда «обманывала» ученых.
Оказывается, что партнер звезды 49 Lib – это почти погасшая звезда, и она невидима. Она отдала часть своей материи звезде-партнеру, что и привело к неправильному результату анализа. Так как ученые определяют возраст звезды по наличию тяжелых элементов, которые в основном содержатся только в молодых звездах, объект 49 Lib считался молодой звездой. Однако наличие в ней тяжелых элементов – это только следствие передачи материи от своей звезды-партнера. Если бы партнер не передал свою материю звезде, та бы не имела тяжелых элементов и считалась бы старой звездой.
