Подводный вулкан Аксиальная гора, расположенный на глубине 480 километров от побережья Орегона, показывает признаки предстоящего извержения. Ученые, следящие за вулканом с 1997 года, предполагают, что активность вулкана может начаться до конца 2025 года. Несмотря на отсутствие угрозы для людей, извержение представляет собой уникальную возможность для научных исследований вулканической активности. Результаты работы были опубликованы в журнале Nature.
Аксиальная гора является самым активным вулканом на северо-востоке Тихого океана. Она извергалась трижды за последние 30 лет — в 1998, 2011 и 2015 годах. На данный момент вулкан достиг уровня набухания, что напоминает ситуацию перед предыдущими извержениями.
Вулканолог Билл Чадвик отметил, что хотя о вулкане мало кто слышал, его активность впечатляет. Набухание Аксиальной горы происходит из-за давления магмы, которая поднимается к поверхности и вызывает «раздувание» вулкана. Это также сопровождается повышенным количеством землетрясений, число которых в последние месяцы достигает сотен в день.
Извержение, скорее всего, будет спокойным, так как Аксиальная гора является щитовым вулканом. Лава будет вытекать через трещины, формируя новый участок морского дна, без угрозы цунами или других катастрофических последствий. Исследования этого процесса помогут ученым лучше понять механизмы извержений, что может быть полезно для прогнозирования более опасных вулканов на суше.