В ходе исследовательской работы ученые изучили древнее млекопитающее пантолямбду, жившее на территории Северной Америки 62 миллиона лет назад. Полученные данные позволили прийти к выводу, что млекопитающие часто умирали молодыми ради собственного блага.
Чтобы изучить особенности жизни древнего млекопитающего, специалисты разрезали его зубы на тонкие слои и проанализировали линии роста. Это позволило экспертам получить временную шкалу жизни с точностью до дня. Затем слои испаряли лазером и анализировали химический состав с помощью спектрометра. Выяснилось, что детеныши млекопитающих рождались с зубами и с возможностью ходить с первых дней. К концу первого года жизни особь достигала половой зрелости, а самые старые особи доживали всего до 11 лет.
Исследователи считают, что быстрая смена поколений позволяла древним млекопитающим достигать ускоренной эволюционной адаптации.
