Научные сотрудники Университета штата Айова предлагают выращивать на Марсе люцерну. Ее можно будет использовать в качестве удобрения для выращивания репы, редиса и салата.
В рамках эксперимента ученые посадили семена репы и люцерны в горшки с измельченными базальтовыми породами. Таким способом они имитировали марсианскую почву. Выращенная в базальте репа была низкорослой и давала маленькие, обесцвеченные листья. А люцерна цвела без необходимости в дополнительных удобрениях. Затем выяснилось, что люцерна может быть еще и источником питательных веществ для других культур. Кроме того, исследователи обнаружили, что люцерна вытягивает соль из почвы.
Полученные экспертами данные позволили создать простые и эффективные стратегии обработки почвы из базальтового реголита и соленой марсианской воды для развития сельского хозяйства на Красной планете.
