Ученые из Иллинойского университета провели исследование, в ходе которого сравнили геномы и эволюционные древа вшей и их хозяев-млекопитающих. Выяснилось, что у них много схожих веток.
Вшей разделяют на две группы в зависимости от типа питания: жующие и кусающие. Эти виды паразитируют на млекопитающих, но кусающие встречаются только у млекопитающих. От птиц к млекопитающим вши переходят крайне редко. Но когда они научились питаться млекопитающими, им стало легче переходить от одного вида к другому.
Эксперты определили, что первые вши достались млекопитающим из ветви Afrotheria от птиц. Предполагается, что это произошло десятки миллионов лет назад. А затем паразиты распространялись на других животных и эволюционировали вместе с ними.
