Согласно новому исследованию, опубликованному в Nature Climate Change, засухи, происходящие одновременно в разных регионах планеты, могут создать беспрецедентную нагрузку на глобальную сельскохозяйственную систему и поставить под угрозу безопасность миллионов людей. Об этом сообщает портал Phys.org.
Исследовательская группа под руководством Вашингтонского государственного университета проанализировала данные о климате, сельском хозяйстве и росте населения, чтобы показать, что сохраняющаяся зависимость от ископаемого топлива повысит вероятность сопутствующих засух на 40% к середине 21 века и на 60% к концу 21 века по сравнению с концом 20 века. Это приводит к примерно девятикратному увеличению подверженности сельского хозяйства и населения воздействию сильных сопутствующих засух, если не будут предприняты шаги по снижению выбросов углерода.
«К концу века около 120 миллионов человек по всему миру могут одновременно подвергаться сильной сложной засухе каждый год», — сказал ведущий автор Джитендра Сингх, бывший исследователь с докторской степенью в Школе окружающей среды WSU, которая сейчас находится в ETH Zurich, Швейцария.
«Многие регионы, которые, как показывает наш анализ, пострадают больше всего, уже уязвимы, поэтому велика вероятность того, что засухи перерастут в стихийные бедствия», — добавил он.
Повышенный риск сложных засух, по оценке Сингха и его коллег, является результатом потепления климата в сочетании с прогнозируемым 22-процентным увеличением частоты явлений Эль-Ниньо и Ла-Нинья, двух противоположных фаз Южного колебания.
Прогнозы исследователей показывают, что почти 75% сложных засух в будущем будут совпадать с этими нерегулярными, но повторяющимися периодами климатических изменений в Мировом океане, которые сыграли большую роль в некоторых из величайших экологических катастроф в мировой истории.
