Согласно новому исследованию, некоторые из самых редких металлов на планете, используемые при производстве смартфонов и другого электрического оборудования, все чаще встречаются в пластмассах повседневного потребления, сообщает портал phys.org.
Ученые из университетов Плимута и Иллинойса в Урбане-Шампейне протестировали ряд новых и бывших в употреблении продуктов, включая детские игрушки, оргтехнику и косметические контейнеры. С помощью ряда подробных оценок они изучили уровни редкоземельных элементов (РЗЭ), а также количества брома и сурьмы, используемых в качестве антипиренов в электрическом оборудовании и как признак наличия переработанного электронного пластика.
Результаты показали, что один или несколько РЗЭ были обнаружены в 24 из 31 протестированного продукта, включая предметы, нерегулируемые утилизации которых запрещены, такие как одноразовая упаковка для пищевых продуктов. Авторы исследования также предположили, что РЗЭ повсеместно и широко распространены как в новых, так и в переработанных потребительских и пищевых пластмассах. Исследование, опубликованное в Science of the Total Environment, является первым систематическим исследованием полного набора РЗЭ в широком диапазоне потребительских пластмасс. Хотя ранее они были обнаружены в различных средах, включая грунтовые воды, почвы и атмосферу, исследование демонстрирует широкое загрязнение «пластосферы» РЗЭ, которое, по всей видимости, не связано с каким-то одним источником или деятельностью.
Доктор Эндрю Тернер, доцент в области наук об окружающей среде в книверситете Плимута и ведущий автор исследования, сказал: «Редкоземельные элементы имеют множество важных применений в современном электронном оборудовании из-за их магнитных, фосфоресцентных и электрохимических свойств. Однако они намеренно не добавляются в пластик для выполнения каких-либо функций, поэтому их присутствие более вероятно в результате случайного загрязнения во время механического разделения и переработки извлекаемых компонентов. Последствия для здоровья, возникающие в результате хронического воздействия небольших количеств этих металлов, неизвестны. Но они были обнаружены в более высоких концентрациях в продуктах питания, водопроводной воде и некоторых лекарствах, а это означает, что пластмассы вряд ли будут представлять собой значительный вектор воздействия на население в целом. В то же время они могут указывать на присутствие других более широко известных и лучше изученных химических добавок и остатков, которые вызывают беспокойство».
Это исследование – последняя работа доктора Тернера по изучению присутствия токсичных веществ в повседневных потребительских товарах, морском мусоре и окружающей среде в целом. В мае 2018 года он показал, что опасные химические вещества, такие как бром, сурьма и свинец, находят свое применение в изделиях, контактирующих с пищевыми продуктами, и других повседневных товарах, поскольку производители используют черный пластик, полученный при переработке из электрического оборудования. Ярким примером является посуда из черного пластика, которая выпускается как одноразовой, так и для многоразового использования.
