Научные специалисты сообщили, что кукурузу стали употреблять в рацион лишь четыре тысячи лет назад. К таким выводам ученые пришли после проведения изотопного анализа человеческих останков из пещер в горах Белиза.
Кукуруза является одной из самых популярных культур в мире. Известно, что одомашнивать ее начали на территории современной Мексики примерно девять тысяч лет назад, однако долгое время было неизвестно, когда люди начали употреблять кукурузу в рацион. Сотрудники Калифорнийского университета в Санта-Барбаре провели исследование, в ходе которого проанализировали соотношение изотопов углерода в 52 человеческих скелетах, найденных ранее в горах Белиза.
В результате исследователи пришли к выводу, что лишь четыре тысячи лет назад кукуруза заняла стабильно высокую долю в диете жителей Центральной Америки.
