Сумчатый дьявол, обитающий сейчас только на острове Тасмания, ранее проживал и в Австралии, но около 3 тысяч лет назад он исчез с Австралийского материка. Теперь исследователи собираются вернуть редкое животное обратно на континент.
Началу работ по программе «возвращения дьявола на историческую родину» предшествовала череда открытий австралийских археологов, которые находили на материке и изучали останки дьяволов, проживавших на этом континенте около 3 тысяч лет назад. Как выяснили ученые, дьяволы были представлены весьма большой популяцией, но закат их эпохи процветания начался с появлением в Австралии собак динго, которые оказались более удачливыми охотниками.
Дьяволы проживали на всей территории австралийского континента 30 тысяч лет назад, но когда 3,5 тысячи лет назад на данном материке появились собаки динго, они начали вытеснять дьяволов. Хватило, как оказалось, всего лишь 500 лет, чтобы дьяволы полностью исчезли с лица континента и остались лишь на острове Тасмания (останки последних живших в Австралии дьяволов датированы 3 тысячами лет).
Поскольку в Австралии ведется сразу несколько программ по возрождению исчезнувших видов местной флоры и фауны, ученые предложили ответственным за финансовую сторону чиновникам вернуть на континент и дьяволов. Имеющихся собранных исследователями данных вполне достаточно для начала работ по этой программе, но получит ли она одобрение чиновников, пока что неясно.
