Вскоре с мыса Канаверал должна стартовать ракета легкого класса «Пегас» в версии XL. Целью запуска является вывод на низкую орбиту спутника ICON. Изначально запуск был назначен на июнь сего года, но тогда его перенесли на неопределенный срок.
После отмены старта ракеты с атолла в Тихом океане ее вернули в США. Устранив все дефекты, ракету вновь прикрепили к самолету-носителю, который ориентировочно 3 ноября (зависит от погоды) должен будет поднять ее на 12-километровую высоту и сбросить. Далее ракета самостоятельно наберет нужную скорость и выведет на низкую орбиту спутник ICON, предназначенный для изучения ионосферы Земли.
У «Пегаса» длинная история, начавшаяся еще в 1990 году, когда был совершен первый запуск начальной версии ракеты. Вскоре появилась модификация XL, которая потяжелела почти на 5 тонн и уже могла выводить на низкие орбиты более 440 килограмм груза. До 1997 года три запуска были неудачными и еще два признали частично неудачными, но с тех пор аварий не случалось. Всего же было произведено 43 старта «Пегасов» всех модификаций.
