Представители компании United Launch Alliance поведали о характеристиках новейшей ракеты-носителя Vulcan. По их словам, на ее запуск придется потратить меньше денег, чем на пуск российских «Протона» и «Ангары».
Ожидается, что Vulcan полетит в космическое пространство не раньше 2020 года. Стоимость ее старта равняется сотне миллионов долларов, что на 70 процентов дешевле, чем цена пуска сверхтяжелой ракеты Delta IV. Вторая ступень носителя работает на водороде, поэтому при низких температурах на орбите топливо не замерзает.
Для сравнения, верхняя часть Falcon Heavy действует на керосине, так что на холоде она замерзает на несколько часов. Vulcan же, в свою очередь, может передвигаться по земной орбите в течение нескольких месяцев, после чего ракету будут использовать в качестве буксира для кораблей.
