До недавнего времени Космическое агентство Соединенных Штатов и ведомства других государств халатно относились к отслеживанию астероидов, поэтому за ними никто пристально не наблюдал. Подобная оплошность была исправлена после запуска программы NEO.
Когда Земля столкнулась с Челябинским метеоритом, научное общество было шокировано, так как эту катастрофу никто не смог предвидеть. После этого инцидента астрономы пообещали себе, что наблюдение за каменными глыбами будет усовершенствовано. Так и появился проект NEO, в ходе которого все небесные тела, движущиеся в сторону земного шара, будут отслеживаться.
Сейчас ученые изучают 17,5 тысяч таких объектов. В их распоряжении пребывают современные телескопы, которые позволяют вести исследования с высоким уровнем точности. NEO лишь выявляет опасные объекты, а PDCO, то есть Координационное бюро по планетарной обороне, должно изменять траектории полета астероидов для их ликвидации.
