В 1993 году советские ученые провели эксперимент под названием «Знамя-2» на борту космического челнока «Прогресс М-15». В его рамках был развернут солнечный парус – все происходило на земной орбите. В опыте принимали участие космонавты со станции «Мир».
Таким образом, в ходе уникального эксперимента «Знамя-2» исследователям удалось получить отражение солнечных лучей на Земле, организовав искусственное освещение. Для начала необходимо было испытать парус: это дело поручили экипажу «Мира». Конструкция, выполненная из особой пленки, должна была выдерживать солидную нагрузку.
Кроме того, управление ею должно было быть легким. Правда, во время тестирования паруса наружу выбрались все его недостатки. Пленочный парус при разворачивании начал сворачиваться обратно и площадь отражателя солнечного света значительно уменьшилась.
