Корпорация SpaceX захотела провести эксперимент с первой ступенью ракеты Falcon 9, которая уже ранее использовалась несколько раз. Вместо посадки на плавающей платформе ступень отправили в море, однако она не утонула и осталась плавать на поверхности. Теперь компании придется отбуксировать составляющую часть ракеты на сушу.
Пуск ракетоносителя состоялся 31 января. Руководители фирмы не собирались сохранять первую ступень, поэтому при посадке был включен не один двигатель Merlin 1D, а сразу три движка. Такой метод делает приземление летательного аппарата более жестким. Чтобы плавучая платформа не повредилась, ступень полетела в воду.
Однако она погрузилась настолько плавно, что даже не повредила швов. Из-за отсутствия топлива комплектующая деталь весит меньше воды, поэтому тонуть она не собирается. Илон Маск отмечает, что никто не ожидал такого поворота событий, так как его специалисты никогда не осуществляли посадку на воду. В будущем SpaceX будет сажать ступени именно так, потому что данный способ оказался очень даже безопасным.
