Астрономы любят изучать экзопланеты, которые относятся к классу горячих юпитеров. Находить их очень легко из-за колоссальных размеров, кроме того, они очень близко располагаются к своим материнским звездам. Одним из самых интересных объектов этого рода является экзопланета WASP-12b.
Поскольку она не отражает свет, ее прозвали Черной планетой. Небесное тело совершает вращение вокруг солнцеподобной звезды, а расстояние между ними равняется всего 0,03 астрономической единицы. Впрочем, такая незначительная дистанция идет планете только во вред.
Дни WASP-12b сочтены и в ближайшее время она прекратит свое существование. Дело в том, что родительское светило буквально пожирает свое «дитя»: тесное гравитационное взаимодействие заставляет экзопланету терять свою атмосферу. Однако газ не сразу попадает в недра звезды – сначала он зависает вокруг нее и формирует облако, которым светило и питается. Через 8-10 лет планета окончательно исчезнет.
