Абсолютно новый метод взвешивания черных дыр был изобретен и опробован на практике командой российских и итальянских исследователей. Им пришлось попотеть, так как обнаружить ЧД практически невозможно – это можно сделать, только лишь ориентируясь на яркое свечение, исходящее от нее во время поглощения звезды.
Так вот, ученые придумали метод, который позволит определить массу этих невидимых загадочных объектов. Они принялись за изучение Swift J1644+57, наблюдения за которой ведутся еще с 2011 года. Вспышка от поглощенной звезды, которая обычно длится 1-2 дня, не тускнела в этой ЧД на протяжении нескольких лет. По словам специалистов, это происходит из-за того, что светило не поглощается сразу, а разрушается и образовывает вокруг ЧД аккреционный диск.
После изучения особенностей вспышки эксперты предположили, что если формы спектров таких вспышек похожи между собой, то и их процессы также дублируют друг друга. Разница в спектрах может быть определена только разными расстояниями. Сравнив треки, полученные от новых вспышек с треками объектов, исследователи поняли, что их также вызвали разрывы в черных дырах. Это умозаключение помогло им взвесить ЧД.
