Вымирание доисторических ящеров было спровоцировано падением огромного метеорита – об этом знают даже трехлетние дети. Однако некоторые обстоятельства этой катастрофы были неизвестны до недавнего момента. Их сумели выяснить специалисты Имперского колледжа Лондона.
Они утверждают, что последствия падения метеорита были гораздо более ужасными, чем считалось ранее. Изначально предполагалось, что каменная глыба ударилась о полуостров Юкатан под углом 90 градусов. После исследования дна Мексиканского залива и ударного кратера Чиксулуба стало понятно, что угол падения был иным и равнялся он 60 градусам.
Следовательно, количество серы, выделившееся из метеорита, в три раза превышало предполагаемые показатели. Как известно, серные газы охлаждают воздух: 65 миллионов лет назад температура Земли упала до 26 градусов Цельсия за одну ночь. Астероидная зима продлилась несколько лет, а океан охлаждался намного дольше. Из-за этого вымерли почти все виды водных обитателей, в том числе головоногие моллюски и ихтиозавры.
