Изучение необычной галактики, которая по форме напоминает гигантскую змею, дало ученым пищу для размышлений. Им наконец-то удалось узнать, как формировались самые первые звезды Вселенной. За это им, несомненно, стоит благодарить «космическую змею».
По общепринятой теории, огромные скопления материи, в том числе и темной, взаимодействуют со светом. Из-за этого его лучи начинают искривляться и подобное явление похоже на искривление света оптическими линзами. Этот эффект исследователи прозвали «гравитационным линзированием». Иногда он помогает ученым разглядеть невероятно далекие космические объекты.
Если два квазара или два звездных скопления располагаются друг за другом, то астрономы, наблюдающие за ними с Земли, видят не две яркие точки, а сразу пять мерцающих объектов. Все потому, что свет от одного из них проходит сквозь гравитационную линзу. Такую структуру прозвали «Эйнштейновским крестом», а астрономы предпочитают называть ее «космической змеей». Наиболее ярким примером такой «рептилии» может служить галактика MACSJ1206.
