Британские эксперты определили, что причиной распространения проказы в средневековой Англии была популярность беличьего меха и международная торговля им.
Эксперты тщательно исследовали череп женщины, умершей в Саффолке свыше тысячи лет назад. У женщины была тяжелая форма лепры, следы которой были видны на черепе. Экспертам удалось извлечь из кости ДНК самой девушки, а также микобактерий. Оказалось, что у нее тот же штамм проказы, что в других средневековых останках с восточного побережья Англии, Дании и Швеции. Данный штамм был связан с бактерией современной беличьей проказы.
Согласно мнению ученых, заболевание появилось в Восточной Англии вследствие торговых связей со Скандинавией. Викинги были не только лишь захватчиками, однако и торговцами, которые с успехом торговали беличьим мехом.
