В случае подлета к нашей планете астероидов, угрожающих столкнуться с ней, NASA предлагает изменять их орбиту путем прямого столкновения. Для этого формируется специальное космическое устройство. Его тестирование по плану состоится в 2022–2024 годах.
Программа по изменению орбиты потенциально опасных астероидов называется DART. Концепция данного проекта была утверждена в прошлом месяце, а в настоящее время началась стадия проектирования. Точный срок старта демонстратора технологий пока не был объявлен.
Целевой астероид на самом деле представляет собой двойной астероид, из двух элементов, за что и получил такое название, по-гречески обозначающее "близнецы". Большая часть астероида называется Didymos A и имеет размеры около 800 метров в ширину, вокруг него вращается меньший астероид размером всего 160 метров в поперечнике.
Космический устройство DART размером с холодильник повлияет на меньший из двух астероидов, Didymos B, со скоростью приблизительно 6 км/с.
По итогам столкновения NASA будет смотреть, насколько результативным получается данный метод. В случае его успешности Земля может получить простое и надежное оружие против астероидов.
