Новое исследование закономерностей вымирания предполагает, что крупные виды, обитающие сейчас в океане, скорее всего, будут уничтожены людьми. По словам исследователя Ноэля Хэйма, каждый раз, когда люди вмешиваются в некую экосистему, самые крупные животные погибают в первую очередь.
Ученые обнаружили, что угроза исчезновения в современных океанах нависла над обитателями с большим размером тела. Эту мысль высказал Джонатан Пэйн, палеобиолог из Стэнфордского университета. Пэйн и его коллеги изучают зависимость между риском исчезновения моллюсков и позвоночных животных и размерами их тела за последние 500 лет. Затем исследователи сравнили современные и доисторические модели вымирания. Их анализ основывался на окаменелостях, насчитывающих 445 миллионов лет. Однако наиболее пристальное внимание они сосредоточили на последних 66 миллионах лет.
Результаты исследования были подробно изложены в новой статье, опубликованной в журнале Science. Ученые утверждают, что крупные виды в современном океане, скорее всего, исчезнут. Ученые подсчитали, что за последние 500 лет увеличение массы тела в 10 раз соотносится с 13-кратным увеличением угрозы исчезновения.
Предыдущие исследования выявили важную роль крупнейших существ океана, которую они играют в рециркуляции питательных веществ во всех морских экосистемах. Таким образом, ученые предположили, что исчезновение крупных видов в океане является особенно разрушительным и опасным для морских пищевых цепей.
Тревожная картина напоминает исчезновение мегафауны - мамонтов и саблезубых тигров - на континентах планеты в конце последнего ледникового периода. "Мы видим это снова и снова", - сказал Ноэль Хэйм.
Исследователи надеются, что результаты их исследований поспособствуют улучшению защиты и охраны крупных видов океана от истребления.
