Революционная наработка сотрудников Европейского космического агентства станет прорывом в области спутниковых технологий, считают исследователи. Недавно электрический ионный двигатель, который будет использоваться при создании спутников, был успешно протестирован его разработчиками.
Он сможет заменить тяжелые ксеноновые пропелленты, задействованные в орбитальных аппаратах. Срок их эксплуатации ограничивается положением ксенонов: когда пропеллент иссякал, миссия также подходила к концу. Теперь электрический ионный двигатель продлит жизнь спутников, и те смогут летать по низкой орбите намного дольше.
В ходе разработок работники ЕКА разглядывали разнообразные компьютерные модели перед тем, как запустить SITAEL для постройки прототипа и его дальнейшего тестирования в вакуумной камере. Когда он был испытан ксеноновым пропеллентом, эксперты переключили свое внимание на смесь азота и кислорода. Таким образом, было доказано, что ионный двигатель – это не миф, а реальность, и в скором времени он будет давать реальные научные результаты.
