На орбите Земли присутствует не только Международная космическая станция, но еще и телескоп «Хаббл», и тысячи других исследовательских устройств. Помимо них, около планеты летают 100 миллионов больших и не очень обломков, которые относятся к космическому мусору. Они представляют собой серьезную опасность для спутников.
Для того, чтобы следить за хламом из космоса, ученые создали датчик под названием SDS. Этот прибор будет отслеживать окружающую среду возле МКС в течение двух-трех лет. Объектами его наблюдения станут частицы мусора размером от 0,05 до 5 миллиметров. Обломки более 3 миллиметров отслеживаются с Земли.
SDS полетит на МКС в рамках следующей миссии космического грузовика Dragon, принадлежащего компании SpaceX. Небольшие кусочки орбитального мусора способны нанести вред как космонавтам, так и орбитальным приборам, так что они требуют тщательного контроля со стороны исследователей.
