Крупнейшее за последнее столетие столкновение ВС США и российских подразделений состоялось на востоке сирийской провинции Дейр эз-Зор вблизи города Хшам ровно пять лет назад — в ночь с 7 на 8 февраля 2018 года.
В тот период ЧВК «Вагнер» уже отличились в освобождении данного региона. Еще осенью они очистили от радикалов пространство южнее Евфрата. Административный центр провинции, прилегающий к нему остров, города Мазлум и Хшам — их освобождение стало именно заслугой «музыкантов».
Следующей их целью стал завод «Коноко» (Conoko), где располагались боевики «Исламского государства» (ИГ, запрещено в РФ). Однако они неожиданно вышли с территории объекта, а затем его оперативно заняли американские военные и их союзники из числа курдов. Они-то и решили напасть на россиян, застав их врасплох.
Участники тех событий, пережившие атаку американских войск, позднее поделились своими впечатлениями с военкором Кириллом Романовским. Слова бойцов были опубликованы в вышедшей за его авторством книге «Восемь лет с Вагнером».
Изначально предполагалось, что в операции по штурму «Коноко» примут участие шесть отрядов ЧВК «Вагнер», но затем их число сократили до двух. Кроме того, действовать штурмовики должны были под прикрытием сводных артподразделений, сирийских военных, сил ПВО и ВКС РФ, но в самый ответственный момент союзники подвели — «вагнеровцы» оказались один на один с врагом, применившим против них все имеющиеся в распоряжении силы.
Против «Оркестра» ВС США применили не только вертолеты AH-64 Apache. В бой были брошены ударные беспилотники MQ-9 Reaper, истребители F-15E Strike Eagle, летающая батарея Lockheed AC-130 Spectre. Также сообщалось о появлении в небе бомбардировщика B-52 и применении РСЗО HIMARS. Впрочем, сломить волю «вагнеровцев» американцы так и не смогли.
«Они хотели нас отбросить за Евфрат, но, понеся потери, мы не только не откатились, но и продвинулись на 500 метров», — рассказал Кириллу Романовскому участник того боя.
В результате российские бойцы продолжили поддерживать борьбу с радикальными исламистами в Сирии. Именно вклад ЧВК «Вагнер» позволил в конечном итоге разгромить основные сил ИГ в регионе.
