Один из островов небольшого тихоокеанского государства Тонга был образован в результате извержения вулкана 4 года назад, и должен был исчезнуть, как предполагали исследователи, в течение нескольких месяцев, однако цел до сих пор. Для его изучения прибыла группа ученых из НАСА.
Не секрет, что во время извержения вулканов, расположенных в Тихом океане, часто возникают небольшие острова, которые вскоре пропадают. До недавнего времени были известны лишь два случая, когда такие новообразования оставались целыми. Все остальные островки, как правило, за несколько недель или месяцев поглощал океан. Теперь же в тихоокеанском регионе появился еще один остров, который стоит уже более четырех лет (породившее его извержение произошло в 2014 году), хотя он и должен был сгинуть в океанской пучине, как считали многие специалисты.
Для изучения нового острова на него высадилась группа специалистов НАСА. Сотрудники американского космического агентства сразу отметили, что высота острова является не такой, какой она была определена с помощью спутников. Теперь учеными будут производиться корректировки методик определения высот.
Также в НАСА предположили, что остров является отличным примером того, как на Марсе многие сотни тысяч лет назад происходили геологические процессы. Исследователи взяли образцы для дальнейшего изучения в лабораториях.
